地球 1.0

關於日前 NASA 公布的發現有史以來與地球最相似的太陽系外行星 – 類地球行星 Kepler 452b – 一事，真的不吐不快。

作為一個天文學家，今次我對 NASA 公布科學消息的態度，非常反感。

宇宙很大。我們的銀河系有上百億顆恆星，可見宇宙裡有上百億個星系。如果每顆恆星平均有一個行星，那麼宇宙裡就有一百億個一百億那麼多個行星。

可是，宇宙根本沒有「地球 2.0」。從前沒有，現在沒有，將來也不會有。

地球只有一個。無論 Kepler 452b 與地球如何相似、就算上面有生命，也不會是任何人類熟悉的形態。什麼「可能有另一個我在上面」的說話，如果是出自記者也算了，如果是出自科學家，那就是極不負責任、極不尊重科學的說話。

那些來自星星的你的情節，至少在可預見的將來，只會出現在科幻故事裡面。好像叮噹有一個故事，他們用望遠鏡看見了另一個地球，上面的地表、生命形態等等與地球完全相同，甚至有另外一個大雄，只不過所有事物都是相反的。這個故事很有趣，我本身也是叮噹的頭號 fans，可是，作為一個科學家，我必須指出：這是不可能的。永遠也不可能。

上面我粗略地估計宇宙裡有一百億個一百億那麼多個行星。對，以人類的尺度來說是非常非常大的數字。可是，這個數字與物理、化學反應的多樣性、行星大小、軌道距離、恆星系統狀況、行星地質、地貌、生命遺傳因子等等的多樣性相比，根本微不足道。

退一億步來說，就算非常非常非常非常非常巧合地，Kepler 452b (或將來將會發現的更多類地球行星) 上面真的有生命，而且其遺傳因子也不知道為什麼這麼巧合地剛剛好又是 DNA (個人認為這是絕對沒有可能的)，上面也絕不可能有人類存在，更遑論有另一個我們了。

這些就是科學事實。

你會問，那麼發現 Kepler 452b，有什麼意義？

沒有任何意義。科學本身是不分意義、不分好壞的。所有關於科學、科技的用途、意義的討論，都是人類自己的問題，與科學無關。

但是，如果你要我說，作為一個天文學家、一個科學家、一個人，我覺得這個發現有什麼意義？我會說，意義就是我們應該好好珍惜我們這個地球，這個唯一的地球。宇宙間，只會有一個地球 1.0，從前是、現在是、未來也是。

且讓我們反問自己：如果有朝一日，人類終於有能力飛到這些非常遙遠的系外行星，我們希望是抱著什麼心態上去的？我們會是去做科學研究，好好觀察另外一個行星上的生命進程、不作打擾，或者以地球做榜樣幫助該星球好好發展，還是我們會好像 PIXAR 電影《WALL-E》裡的人類一樣，因為地球已被我們破壞到再也無法居住，而去尋找另一個星球嗎？

如果是後者，我們因為地球無法再住人，才因此去找其他星球，我們憑什麼認為我們不會再一次把這個「地球 2.0」破壞？我們這種心態，與蝗蟲又有什麼分別？

我可能想得太遠、太不切實際。但是，我只是失望，在這次全世界注目的科學發現的討論中，我鮮少看見有人覺得應該要保護我們這個地球 1.0 的說話。

就算其他行星真的能夠住人，我們也應該首先把我們的故鄉 – 地球 – 做好，才有資格移民去其他星球。

我從 Kepler 452b 的發現裡，看見這個意義。我想，如果多一些人都看見這意義的話，地球也許會變得美好一點點。

你愛地球嗎？

封片圖片：The Blue Marble, NASA

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《從外星生命淺談天文》- 余海峯