有位朋友問我，為什麼NASA的網頁都是寫「Earth, Moon and sun are all in a line」？其實我七年前寫過一篇文章《月球小知識：月有陰晴圓缺》，趁現在再解釋一次。
NASA的文章可能希望讀者易於理解，把答案簡化了許多。總而言之，NASA的答案基於「假設太陽系是個二維平面」。
首先我們要想像飛出太陽系，從太陽系的「上面」或「下面」看地球、月亮和太陽，我們就會看見一個二維「平面」。基本上就是想像我們平時用相機拍照，把三維空間放進二維影像裡面一樣。
這樣的話，地球、月亮和太陽不單會在「超級滿月」時「成一直線」，三者每隔大約14天就會「成一直線」一次，因為月球繞地球公轉週期大約是28天。而且每14天就會梅花間竹發生一次日食或月食！
總而言之，當地球、月亮和太陽「成一直線」就會發生月食，跟月亮「超級不超級」無關。月球的繞地公轉平面（稱為白道面）與地球的繞日公轉平面（稱為黃道面），兩者之間有個大約5度的夾角，加上月球公轉軌道是楕圓形的，才會離地球又遠又近。
那麼究竟這次所謂的「超級」月球，有多「超級」？Well, 且讓我引Neil deGrasse Tyson的比喻：「如果你覺得一個16吋pizza比一個15吋pizza算得上是『超級大』的話，那麼今次月球也是『超級大』的。」
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余海峯 David | 物理喵 phycat 